随着肠镜的日益普及，肠息肉经常出现在市民的体检报告里，但哪怕查出了息肉，很多人出于害羞或因为它没有引起不适而选择置之不理。那么，“肠子里的肉肉”到底怎么出现的，对我们的身体有什么影响？

肠息肉是肠子上“多余的肉疙瘩”。每一颗息肉都有“自己的想法”，从专业的角度上来说，肠息肉并不是一个疾病诊断，而是一个形态学的描述。肠息肉泛指肠黏膜表面向肠腔突出的隆起性病变，是一种常见病，就像长在肠管内面的“肉疙瘩”。它的出现可能与感染、年龄、胚胎发育、生活饮食习惯、遗传等因素有关。有的人肠息肉只有1个，也有人会长几百甚至上千个，它们大小各异，有的可以小到跟芝麻一样小，也有像板栗那么大的，长得也颇有“自己的想法”，香菇、桑葚等物的形状都可能是它们的形状。

大多数大肠癌都是由肠息肉引起的？首先，医学界早已有明确的定论：80%-95%的大肠癌（包括直肠癌、结肠癌），是由大肠腺瘤性息肉演变而来的。大肠息肉就像大肠癌的种子，但也不是所有的肠息肉都会癌变。我们大体可以把肠息肉分为两大类：肿瘤性息肉、非肿瘤性息肉。肿瘤性息肉，主要指腺瘤性息肉和息肉病，在理论上只要有足够的时间，终有一天会癌变。管状腺瘤的癌变率<5%；管状绒毛状腺瘤癌变率为23%；绒毛状腺瘤的癌变率高达30%～70%；家族性息肉病更为邪恶，40岁前的癌变率几乎100%。而非肿瘤性息肉（主要是炎性息肉、增生性息肉、幼年性息肉等），一般不会癌变，但也不是100%不会癌变，如果这种息肉长得比较大、时间比较久，也有变成肿瘤性息肉的可能。

每个人都会长肠息肉？

肠息肉的高发年龄是50岁以后，但三十几岁的人也有不少人会长，尤其是有家族史的，或者是家族性遗传性息肉病的人。据统计，35~49岁的肠息肉检出率为10%-30%，超过50岁的人群中，检出率可达30%-67%。也就是说，超过50岁，几乎一半的人都长有这个“定时炸弹”。但很多市民年年体检，为什么没有发现肠息肉呢？这是因为许多常规体检套餐并不包含肠镜检查，如验血（肿瘤标记物检查）、腹部B超等检查，不能直接发现肠道疾病，尤其当大肠息肉比较小时，或者受肠道粪便干扰显示不清，往往难以发现和遗漏。所以并不是每年体检了，肠道就安全了。对于消化道来说，早期发现消化道疾病，最准确、最直观的方法就是胃镜和结肠镜检查。胃肠镜检查不仅可以发现胃肠道息肉，还可以组织活检进行病理学检查明确诊断，而且，绝大多数息肉还可以在胃肠镜下直接微创摘除，这是其他检查方法不能实现的。

肠镜发现息肉了到底该怎么办？早期干预可“实打实”降低结直肠癌的发病率。因此在肠镜检查中发现肠息肉，医生一般会根据息肉的大小、多少、有无并发症和病理性质决定治疗方案，鼓励积极处理，也就是“切了”。肠镜下的肠息肉就是一个凸出肠壁的“肉疙瘩”，光靠肉眼，医生有时候很难判断它的性质是肿瘤性的还是非肿瘤性的，只有靠“金标准”病理诊断才能最终精准诊断。所以，医生对于体积较小或数目较少的息肉，一般在肠镜检查时可以非常快捷地予以直接摘除，并送病理检查。对于一些大的、数量多的，操作难度大，耗时比较长，尤其是有时候考虑恶性可能性大，这种情况下医生往往就会先取活检送病理检查，明确病理诊断后再选择合适的切除方式。如果是炎症性息肉、增生性息肉等所谓“好息肉”，也可遵循本人意愿，进行药物治疗，并定期随访。如果是腺瘤性息肉，按照大小和病人情况，都需要择期内镜下切除。如果息肉有癌变可能或者已经癌变，那就需要及早手术治疗，不要拖延！

相对而言，结直肠癌有点“傻”。它的进化时间相对较长，腺瘤性息肉（管状腺瘤、绒毛状腺瘤）完成“瘤变→癌变→进展期癌”的过程，一般需要5-15年。平均需要10年左右。如果科学筛查，还是能及早发现并治疗。45岁以上健康人群，无论有无症状，都最好做一次肠镜筛查。如果是高风险人群（即有以下任意1条者即是），筛查起始年龄应提早到40岁：1.大便潜血阳性；2.一级亲属有结直肠癌病史；3.既往有肠道腺瘤史；4.有癌症史；5.有大便习惯的改变；6.符合以下任意两条者：慢性腹泻、慢性便秘、黏液血便、慢性阑尾炎或阑尾炎切除史、慢性胆囊炎或胆囊炎切除史、长期精神压抑、有报警信号（低热、消瘦、贫血等）。